Homegrowns-It's Rhubarb Season!

When my hubby bought a clump of rhubarb about four years ago, it was only a small root. It is growing enormously this year which form gigantic leaves and deep-red thick stems. These clumps are almost forgotten within years as they grow in the corner of our vegetable garden. Now, it is impossible to ignore them as they've become massive!

Rhubarb [rheum rhabarbarum] is grown from a crown and should be planted in a well-drained rich soil. Our soil is volcanic type and everything is growing here, so little care is given to this charming red-stem plants. It is grown on a half-shade spot in the garden which it gets morning sun but not afternoon. Harvest only the stems, as the leaves are poisonous. That's why we plant them in the corner of the garden, so that the children have no intention to try to slice the leaves as they might do to other plants to make salads. It is said in a book to cut the outer stems only and leave 3 or 4 stems for them to grow again.

Everytime I cut the stems, they smell so sweet you can't even be suspicious that it's so tart. The stem is dark red and has soft texture. Since it's getting nippy in the afternoon, I make rhubarb scones adapted from Donna Hay Magazine for our afternoon tea.

Donna's Rhubarb Scones

I have to confess that the tartness of rhubarb takes the scones up to another level. The dough itself is very moist and unlikely to get really hard if you leave them cold. It doesn't contain of butter or any fat as the moisture is taken from milk and cream. We all love these scones.

Source: Donna Hay Magazine. Issue 28. p.92

250g (8 ¾ oz) rhubarb, trimmed and chopped,
2 Tbs caster (superfine) sugar,
1 tsp vanilla extract,
2 cups plain (all-purpose) flour, sifted,
2 tsps baking powder,
½ cup caster (superfine) sugar, extra,
½ cup (4 fl oz) milk,
½ cup (4 fl oz) (single or pouring) cream,
(single or pouring) cream, extra, to serve

Preheat the oven to 180C (355F). Place the rhubarb, sugar and vanilla in a small bowl and toss to combine. Set aside.

Place the flour, baking powder and sugar in a large bowl and make a well in the centre of the mixture. Gradually pour in the milk and cram and stir with a wooden spoon until just combined. Turn out onto a lightly floured surface, add the rhubarb mixture and gently knead until a smooth dough forms. Roll out the dough until 3cm (1 in) thick. Use a 5cm (2 in) square cookie cutter to cut out 10 squares (I made rectangles and just cut them with a sharp knife). Place the scones together on a baking tray lined with baking paper and bake for 15-20 minutes or until cooked when tested with a skewer. Serve with the extra cream and rhubarb and vanilla jam. Makes 10.

In Bahasa Indonesia

Ini salah satu tanaman yang bisa dinikmati saat Musim Dingin. Tanaman dengan tangkai merah darah ini sangat populer dan tidak bisa dinikmati sesaat setelah menanam, melainkan harus menunggu hingga 2-3 tahun dan akan terus dapat dinikmati dalam kurun waktu 10 tahun. Jadi tanaman ini benar-benar eksklusif!

Rhubarb [rheum rhabarbarum] dapat ditanam melalui akar. Media tanam yang bagus adalah tanah yang sarat dengan kompos dan gembur. Tanaman ini cenderung menyukai lokasi tanam yang sejuk. Kami menanam rhubarb di sudut kebun sayuran, yang terkena dengan sinar matahari pagi namun terhindar dari sinar matahari sore yang pada saat Musim Panas dapat merusak kesegaran tanaman.

Saat memetik atau memotong tangkainya, sisakan 3-4 tangkai supaya pertumbuhan berikutnya akan lebih baik. Kalau dipotong semuanya maka produksi tanaman akan cenderung melemah. Yang diambil untuk dimasak hanyalah tangkainya, karena daunnya mengandung racun.

Dulu rhubarb disebut sebagai salah satu tanaman herbal di kawasan Asia dan baru pada abad ke 17 dipakai untuk tujuan kuliner. Aroma tangkai rhubarb ini sangat manis tetapi rasanya sangat asam dan disarankan memasak tangkai rhubarb ini tidak dengan panci metal karena tingkat keasamannya yang tinggi dapat menyebabkan rasa 'kaleng' pada produk akhir.

Saya membuat rhubarb scones dengan resep Donna Hay untuk teman minum teh sore hari.

Donna's Rhubarb Scones

Keasaman rasa rhubarb yang bercampur dengan adonan terigu membuat scones ini sangat spesial. Adonannya sendiri sangat lembab, lunak dan tidak akan menjadi keras meskipun disisihkan hingga dingin. Scones ini tidak mengandung mentega atau lemak lain karena kelembaban itu sendiri sudah banyak didapat dari susu dan krim. Kami semua suka scones ini.

Sumber: Donna Hay Magazine. Issue 28. p.92

250g (8 ¾ oz) rhubarb, trim(ambil tangkainya, cuci bersih) dan cincang kasar,
2 sdM gula caster (superfine),
1 sdt vanilla extract,
2 cups tepung terigu, ayak,
2 sdt baking powder,
½ cup gula caster (superfine), ekstra,
½ cup (4 fl oz) susu,
½ cup (4 fl oz) krim encer,
krim encer, ekstra, sebagai teman sajian

Panaskan oven suhu 180C (355F). Masukkan rhubarb, gula dan vanili di dalam mangkuk kecil (ingat, pakai keramik atau dari kaca) dan aduk-aduk sampai rata. Sisihkan.

Masukkan tepung, baking powder dan gula dalam mangkuk besar dan bikin lubang di tengah2 bahan. Tuang susu dan krim secara bertahap sambil diaduk sampai rata. Letakkan di atas meja yang dilapisi sedikit tepung, tambahkan rhubarb dan uleni perlahan sampai adonannya lembut. Giling adonan seukuran 3cm (1 in). Gunakan square cookie cutter dengan ukuran 5cm (2 in) untuk memotong 10 kotak (Aku ga pake cookie cutter, tapi hanya pakai pisau membuat segipanjang). Letakkan scones ke atas baking tray yang dilapisi dengan baking paper dan panggang selama 15-20 menit atau hingga matang saat ditusuk dengan tusuk bambu (atau tusuk gigi) tidak lengket lagi. Hidangkan dengan krim ekstra dan selai rhubarb and vanilla. Untuk 10 potong.